Retour gagnant pour Abdelmalik Hebbar. Christian LANTENOIS

Reims retrouvait l'espace d'une soirée le parfum du National - qui ne lui manque pas - avec un rendez-vous dans le brumeux stade Paul-Gasser qui avait tout du traquenard.
Mais les Stadistes, pour leur entrée dans la compétition, ont fait le nécessaire pour éviter que Raon. les tape. Sérieux face à une opposition de qualité, ils ont trouvé l'ouverture en début de seconde période et conservé leur avance, portant ainsi à huit matches leur série d'invincibilité avant de se rendre à Sète vendredi.
Thierry Froger avait opté pour un 4-3-1-2 avec Féret au soutien du duo d'attaquants. L'entraîneur rappelait avant le coup d'envoi qu'il « ne faudrait pas avoir de trou au niveau mental et de la solidarité ».
Pas de relâchement tout court d'ailleurs. Comme pour le prouver, les Raonnais s'offraient rapidement une énorme occasion : en première intention, Elie alertait Hamdani dans le dos de la défense. Heureusement, Balijon sortait efficacement et s'interposait, le ballon retombant derrière sa barre (8e).

Hebbar retour gagnant
Mais qu'on ne s'y trompe pas, ce sont bien les Rémois qui avaient le plus souvent l'initiative, proposant d'intéressants mouvements. Une déviation aérienne de Hebbar - dont c'était le retour - bénéficiait à N'Zigou dont le tir était dévié en corner (14e). Un jeu en triangle Heitzmann, Féret avec Hebbar à la conclusion contraignait Lambay à la claquette (19e). Kébé se faisait chiper le ballon par N'Zigou qui servait Heitzmann. En position idéale, le n° 9 ratait le cadre (22e). Les Raonnais, en 3-5-2, se regroupaient vite. mais savaient aussi sortir à bon escient.
Guerriero dépossédait Bah du cuir pour décaler Bengelloun dont la frappe terrible rasait le poteau (30e). Puis Bottelin lançait Violant dans l'axe.
Mais le remplaçant de Hamdani, touché à l'épaule, poussait trop le ballon et se privait d'un duel avec Balijon (44e). En face, Bonnal en était privé par un tacle limite d'Elie (45e). Au retour des vestiaires, la première opportunité était à nouveau vosgienne : la reprise de Sekour obligeait Balijon à une horizontale (50e).
Dans la foulée, les Bleus marnais inscrivaient enfin le but attendu. Servi par Giraudon, Hebbar n'était pas attaqué et avait le temps de se retourner et d'ajuster Lambay de 18 mètres, d'une frappe légèrement déviée (0-1, 51e). Hebbar était même près du doublé sur un coup franc de Giraudon mais son coup de tête était sorti par le portier (57e).
Les Rouge et Noir ne parvenaient pas véritablement à se révolter. Le Stade devait veiller à ne pas concéder trop de coups de pied arrêtés, susceptibles d'apporter le danger. Un coup de tête de Violant retombait non loin de la lucarne (66e).
Seul face à Lambay, Féret manquait l'occasion de plier l'affaire (80e). Balijon s'aventurait à la limite de la surface face à Violant (86e). L'ultime frayeur. Un but de N'Zigou, déviant un tir de Ielsch, était refusé pour un hors-jeu peu évident, un défenseur étant sur la ligne (88e).
Christophe Hébert

Farid TOUILEB (Raon) : « Je suis énormément déçu. Nous avons vu une belle équipe de Raon qui n'avait rien à envier à Reims. Il nous manque l'essentiel, un but, c'est notre souci en ce moment. Il y a du positif : la détermination, l'organisation... Il faut se reconcentrer sur le match important face à Toulon samedi ».

Thierry FROGER : « Ce fut un match de Coupe, difficile. Nous avons eu des opportunités de marquer en première période, de mettre le deuxième en seconde. Nous nous sommes bien repris à chaque fois qu'il y a eu une baisse de régime grâce à beaucoup d'efforts et d'engagement. Globalement, les gars ont bien protégé le but ».

Pierre MENES : « J'ai vu des matches de L2 où on s'est moins fait rentrer dans le chou que là. J'ai été agréablement surpris par Raon. On reste dans le bon tempo avec ce huitième match sans défaite. Il faut maintenant aller faire un résultat à Sète ».

Jean-Pierre CAILLOT : « Je suis content, on ne parlera pas de Reims à Téléfoot, cela veut dire qu'il n'y a pas de mauvaise surprise. Les joueurs ont été sérieux et ont bien fait le travail, ce n'était pas simple. L'aventure continue et la série aussi ».

Sébastien HEITZMANN (ouvert à la lèvre) : « S'ils avaient marqué les premiers, cela aurait pu devenir compliqué pour nous. Nous sommes tombés sur une équipe difficile à manœuvrer qui nous a laissé peu d'espaces. Ce fut un match de Coupe typique que nous avons bien maîtrisé ».

> Les Rémois ont effectué le décrassage après le match. Ils sont au repos aujourd'hui. Ils ont rendez-vous demain (16 heures) aux Thiolettes.