Cet homme est dangereux : 7 buts en 12 matches pour Bakari Koné, le goleador lorientais.

Christian Gourcuff a assisté vendredi dernier à Angers-Reims. Il a fait part à ses joueurs du danger qui les guette ce soir à Delaune : « Reims est une équipe qui joue plutôt bien au ballon, en tout cas mieux qu'Angers. Le résultat est très flatteur pour les Angevins ».
L'entraîneur des Merlus est presque chagriné par ce verdict défavorable pour les Stadistes : « On peut s'attendre à être secoués par une équipe de Reims capable d'exercer une grosse pression sur l'adversaire à domicile ».
Satisfait de son nouveau schéma tactique, Gourcuff reconduira tout à l'heure le 3-5-2 qui a tant perturbé Créteil. D'autant plus qu'il peut compter sur les rentrées de Bastien et de Pédron. « Notre milieu devrait être plus compétitif avec Bastien, Ziani, Racon et Pédron. Grâce à lui, nous pourrons bonifier notre jeu ».
Des souvenirs de Lorient, Fabrice Harvey en gardent de bons. Fin août, le directeur sportif stadiste avait assisté à Troyes-Lorient : « Ca joue bien au ballon, grâce notamment à un milieu de terrain très technique et à un attaquant de qualité : Koné. Notre tâche ne sera pas aisée ».
Deux témoignages parmi tant d'autres qui débouchent sur un même constat : cette huitième sortie à Delaune peut se transformer en traquenard pour les hommes de Ladislas Lozano qui n'expliquent toujours pas les raisons du naufrage collectif en Anjou. « Rien n'a fonctionné », fait timidement remarquer le capitaine Denis Arnaud lui « espère qu'une victoire ce soir effacerait cet échec ».
Ladislas Lozano, c'est son rôle, a tenté de tirer au plus vite, les enseignements de cette quatrième défaite de la saison : « J'ai exigé une remise en cause de la part des joueurs. Ils savent maintenant que dans ce métier rien n'est jamais acquis. Que si l'on obtient de bons résultats, on doit confirmer et que si l'on confirme, on doit reconfirmer ».
Hebbar out Viale en réserve
L'entraîneur en chef des Rouge et Blanc a décrété une forme de mobilisation générale au sein de sa troupe : « Je veux que les esprits soient concernés au maximum dans un schéma adapté à ce match que l'on doit gagner ».
Incontestablement, l'ancien finaliste de la Coupe de France a mis la pression : « Depuis que je suis à Reims, je crois que l'on n'a jamais concédé deux défaites d'affilée. Face à Lorient, un nul ne sera pas suffisant ».
Encore une preuve de l'importance de l'« événement », « Ladis » n'a pipé mot sur la composition de son onze de départ. Seul indice : le nombre plus élevé que d'habitude de défenseurs et de milieux dans les 16. Tout juste lâchera-t-il « qu'on jouera un peu différemment et les joueurs alignés seront ceux qui possèdent la force de caractère pour nous mener au succès ».
On peut penser que Bousad Houche, invaincu jusqu'ici avec le Stade, effectuera sa rentrée.
Stéphane Marseille « qui n'a jamais été aussi proche de la titularisation », n'a pas été retenu. « Devant l'obligation de résultat, j'ai préféré ne pas le prendre ».
Insuffisamment remis de sa blessure à la cheville, Abdelmalik Hebbar est forfait, alors que Julien Viale, Miguel Comminges, Claude Dambury et Christophe Walter, évolueront dimanche en DH.
G.K.