LORIENT : Le Garrec ; Marveaux, Genton, Medjani ; Bastien, Ziani, Racon, Morel ; Pédron (Le Toux, 77e) ; Dahou (Gignac, 58e), Koné (Gragnic, 81e).

A l'image de Mohamed Haddadou, les Rémois ont subi le jeu lorientais. Christian LANTENOIS; Les dernières consignes de Ladislas Lozano à Thomas Dossevi le buteur, ont été vaines. Christian LANTENOI

Pour chasser le doute, rien ne vaut une victoire. Prenez Lorient. En quenouille ces derniers temps, l'équipe de Gourcuff naviguait à vue. Un succès probant contre Créteil et les Merlus entreprenaient, sans trembler, ce déplacement de la Toussaint en Champagne.
Côté moral, ça n'allait pas très fort dans le camp stadiste. Les bulles du derby champenois à peine évacuées, c'est de naufrage collectif qu'on causait au retour d'Angers où une défaite 3-0 avait miné les esprits.
Face à une armada bretonne perlant de noms ronflants, Ladislas Lozano avait innové dans le domaine tactique en alignant un milieu plus fourni que d'habitude et une défense plus mobile avec trois hommes de base. Le chouchou local, Diané, débutait sur le banc. Tout un symbole.
Désespoir
L'expérience aurait pu tourner court. Après cinq minutes, un coup franc de Pédron était astucieusement dévié par le roublard Koné, qui trompait Balijon. Ce 8e but de la saison du petit ivoirien assommait acteurs et public rouge et blanc. Delmotte intimait pourtant l'ordre à ses copains de ne pas se décourager. Finalement, cinq minutes plus tard, Reims parvenait à égaliser.
Lancé par Houche, Haddadou se déportait sur le flanc droit avant de centrer en direction de Blayac. Le Toulousain, pressé par Genton, voyait la balle lui échapper. pour trouver Dossevi, seul aux 10 mètres et qui concluait d'une reprise du droit (10e).
L'essentiel était fait en cette entame plutôt plaisante. Le Stade évitait de se lancer à l'abordage et acceptait même la domination des « Noir » venus de l'Ouest. La réplique locale se faisait sous la forme de coups de boutoirs individuels. Blayac décochait, sans contrôle un tir du droit qui rasait le montant gauche de Le Garrec (23e), alors que Blayac et Dossevi ne profitaient pas d'une mauvaise sortie du portier visiteur sur un corner dÔHaddadou (33e), vite rattrapée par un dégagement des deux poings d'un puissant coup franc de Delmotte (36e).
Prévenus par un bon tir des 25 m de Dahou (38e), les Stadistes se faisaient surprendre juste avant la pause par ce diable de Koné. Pédron éliminait Boutal et lançait Bastien sur le côté droit. Le centre fuyant de l'ex-Nancéien, forçait Barbier à un tacle désespéré juste devant le plongeon de Balijon. Le ballon terminait sa course sur Koné qui, en titubant, parvenait à marquer (44e).
Par deux fois, sur corner, Blayac et Barbier auraient pu égaliser. Le forcing rouge et blanc demeurant stérile.
Lorient-express
Encore plus combatif et avec un Diané revanchard, Reims repartait à l'assaut. Blayac, bien démarqué par Haddadou, se retrouvait même en bonne position pour égaliser. Mais le grand Jérémy ne cadrait pas sa frappe (54e).
On passait l'heure de jeu et les sifflets fusaient des travées ouvertes de Delaune. Le dernier entrant lorientais, Gignac, résistait à la charge de Stéphanopoli et mystifiait Balijon des 16 mètres (61e).
Versatile, le kop rémois ? « Lozano à Calais », lançait-il, ironique. Le responsable technique stadiste s'appliquait à redonner un sens au jeu de son équipe en lançant, en même temps, Petitjean et Ribas.
Y croyaient-ils encore ces promus champenois ? Un peu perdus sur le pré vert, Delmotte et ses camarades tentaient, vaille que vaille, de rester en vie. Car en face, ça détalait à plein gaz. Koné démarquait Ziani qui ratait son duel avec Balijon (72e). L'Ivoirien décidait de finir lui-même le travail. Lancé par Racon, il éliminait Balijon venu à sa rencontre réalisait son coup de chapeau (78e).
Le nouveau meilleur buteur pouvait quitter la scène. Laissant Reims face à son désespoir. A l'image de Delmotte, touchant du bois sur un dernier coup franc (93e).
Gérard Kancel